Медалью "За оборону Москвы" награждались все участники обороны Москвы. Медаль также вручалась партизанам Московской области и активным участникам обороны города-героя Тулы.
Медаль "За оборону Москвы" изготовляется из латуни. Автор рисунка медали - художник Москалев Н.И.
Работы над эскизами медали начались после 29 июня 1943 года. Первые эскизы были представлены уже 12 июля 1943 года. Но окончательного решения принято не было, и работы над эскизами медали возобновились лишь в январе 1944 года.
По состоянию на 1 января 1995 года медалью "За оборону Москвы" награждено приблизительно 1.028.600 человек.