Медаль "За боевые заслуги" имеет форму правильного круга диаметром 31 - 32,5 мм (в зависимости от года выпуска). Медаль изготовляется из серебра 925 пробы
Автор рисунка медали - художник Дмитриев С.И.
Впервые в предвоенные годы медаль "За боевые заслуги" вручалась в массовом порядке участникам боев у озера Хасан. Всего до начала Великой Отечественной войны было произведено более 21 тысячи награждений этой медалью.
По состоянию на 1 января 1995 года медалью "За боевые заслуги" было произведено 5.210.078 награждений.